Els rius no treballen com una xarxa (físicament és impossible), sinó com a col·lectors que es van nodrint d’altres afluents.
Tot i això, també es poden representar esquemàticament a través de les conques hidrogràfiques per entendre millor com funciona el sistema hídric català. D’aquesta manera podem copsar a simple vista els embassaments més detacats i els seus usos (aigua de boca, producció d’energia, espais recreatius…)